Die Herren-Nationalmannschaft des Deutschen Baseball und Softball Verband e.V. (DBV) startet am morgigen Donnerstag in das Qualifikationsturnier für die World Baseball Classic (WBC) 2017. Das Turnier findet vom 17.-20. März im mexikanischen Mexicali statt. Neben Deutschland und Gastgeber Mexiko spielen auch Nicaragua und Tschechien um einen Platz bei der WBC im nächsten Jahr. Auftaktgegner am Donnerstag um 12:30 Uhr Ortszeit ist Nicaragua.
Das deutsche Team schloss am Mittwoch mit einer weiteren Trainingseinheit im Estadio B’Air die direkte Vorbereitung ab. Vor der Ankunft in Mexicali am Anfang der Woche, stand ein Trainingslager in Tucson/Arizona auf dem Programm, wo man unter anderem fünf Testspiele gegen die mexikanischen Profiteams aus Tijuana, Veracruz und Puebla sowie ein Team des MLB-Clubs Milwaukee Brewers absolvierte.
Die sportliche Leitung um Sportdirektor Dirk Fries und Manager Garth Iorg ist mit dem Verlauf der Vorbereitung zufrieden. Mit Ausnahme von kleineren Verletzungen sind alle Spieler im Kader fit und blicken hoffnungsvoll auf das erste Spiel. Nicaragua tritt mit einer Auswahl an Akteuren aus dem Nord- und mittelamerikanischen Profiligen an. Manager des Teams ist der ehemaligen MLB-Outfielder Marvin Benard.
In Mexiko gilt Baseball neben Fußball als Nationalsport. Dementsprechend groß ist auch das öffentliche Interesse am WBC Qualifier. Für das offizielle Eröffnungsspiel am Donnerstagabend zwischen Mexiko und Tschechien wird ein volles Stadion mit knapp 20.000 Zuschauern erwartet. Die mexikanische Baseballlegende Fernando Valenzuela wird den zeremoniellen ersten Pitch ausführen. Der deutsche Botschafter in Mexiko, Viktor Elbling, wird am zweiten Spieltag am Freitag in Mexicali erwartet.
Alle Spiele des World Baseball Classic Qualifier in Mexicali werden durch die Major League Baseball live übertragen. In Deutschland können die Spiele im Livestream auf www.worldbaseballclassic.com verfolgt werden. Dort stehen außerdem ein Liveticker und alle Informationen rund um das Turnier zur Verfügung.
Fotos vom ersten Trainingstag in Mexicali:
Deutscher Kader beim World Baseball Classic Qualifier in Mexicali:
| Nr. | Familienname | Vorname | Verein |
| 1 | Boldt | Max | Mainz Athletics |
| 2 | Brenk | Eric | Bonn Capitals |
| 3 | Dewald | Martin | Heidenheim Heideköpfe |
| 4 | Dickman | Lucas | Mainz Athletics |
| 5 | Glaser | Ludwig | Buchbinder Legionäre Regensburg |
| 6 | Gühring | Simon | Heidenheim Heideköpfe |
| 7 | Howard | Christopher | Buchbinder Legionäre Regensburg |
| 8 | Hinz | Daniel | Untouchables Paderborn |
| 9 | Jahn | Lukas | Buchbinder Legionäre Regensburg |
| 10 | Koch | Sascha | Bonn Capitals |
| 11 | Kotowski | Kevin | Mainz Athletics |
| 12 | Ljatifi | Nadir | Cincinnati Reds |
| 13 | Lutz | Donald | Cincinnati Reds |
| 14 | Lutz | Sascha | Heidenheim Heideköpfe |
| 15 | Marquez-Ramirez | Enorbel | Berlin Flamingos |
| 16 | Matthes | Kent | Lancaster Barnstormers |
| 17 | Maxwell | Bruce | Oakland Athletics |
| 18 | Ohman | Will | |
| 19 | Schüller | Sven | Los Angeles Dodgers |
| 20 | Solbach | Markus | Arizona Diamondbacks |
| 21 | Sommer | Luke | Heidenheim Heideköpfe |
| 22 | Steinlein | Lukas | München-Haar Disciples |
| 23 | Stöcklin | Jan-Niclas | Mainz Athletics |
| 24 | Taylor | Dominique | Kansas City Royals |
| 25 | Thieben | Daniel | Untouchables Paderborn |
| 26 | Trisl | Kevin | München-Haar Disciples |
| 27 | Wilhelm | Maurice | Bonn Capitals |
| 28 | Ziegler | Christoph | München-Haar Disciples |
Trainerstab Deutschland:
| Familienname | Vorname | Funktion |
| Iorg | Garth | Manager |
| Upshaw | Willy | Bench/Hitting Coach |
| Cook | Dennis | Pitching Coach |
| Helmig | Martin | Third Base Coach |
| Yount | Dustin | First Base Coach |
| Williams | Troy | Bullpen Coach |
Spielplan WBC Qualifier in Mexicali:
Donnerstag, 17. März 2016:
#1 12:30 Uhr Deutschland – Nicaragua
#2 19:30 Uhr Tschechien – Mexiko
Freitag, 18. März 2016:
#3 12:30 Uhr* Verlierer #1 – Verlierer #2 (Verlierer scheidet aus)
#4 19:30 Uhr* Gewinner #1 – Gewinner #2 (Gewinner qualifiziert sich für Finale)
*Mexiko spielt um 19:30 Uhr
Samstag, 19. März 2016:
#5 19:30 Uhr Gewinner #3 – Verlierer #4 (Gewinner qualifiziert sich für Finale, Verlierer scheidet aus)
Sonntag, 20. März 2016:
#6 18:00 Uhr Finale (Gewinner qualifiziert sich für World Baseball Classic 2017
Alle Spiele werden im Livestream auf www.worldbaseballclassic.com übertragen.
World Baseball Classic:
Bei der World Baseball Classic (WBC) wird der Weltmeister im Baseball gekürt. Organisiert wird das Turnier durch die Major League Baseball, die Spielergewerkschaft MLBPA sowie den Baseball und Softball Weltverband WBSC. In 2016 werden in vier Gruppen die letzten Teilnehmer für das WBC-Finalturnier im März 2017 ermittelt, wobei sich jeweils der Gruppensieger für die Endrunde qualifiziert. Der WBCQ wird im Format „Double Elimination“ ausgespielt, wobei eine Mannschaft nach zwei Niederlagen ausgeschieden ist. Deutschland hat bereits 2012 an einem WBCQ teilgenommen, scheiterte jedoch im Endspiel an Kanada.
