Tucson/Arizona – Die deutsche Baseball-Nationalmannschaft hat im zweiten Spiel beim World Baseball Classic Qualifier die erste Niederlage kassiert. Die Auswahl des Deutschen Baseball- und Softball-Verbandes unterlag nach einem erbitterten Fight gegen Brasilien mit 7:9. Nach dem klaren 12:2-Erfolg gegen China zum Auftakt hat Deutschland trotzdem noch gute Aussichten, im Entscheidungsspiel in der Nacht zum Freitag (2:00 Uhr MEZ) um das letzte WM-Ticket zu ringen. Pitcher Jaden Agassi feierte sein Debüt im deutschen Trikot – leider nicht so wie erhofft.
Die Begegnung begann mit drei dominanten Innings von Starter Tommy Sommer. Vor dem dritten Abschnitt sollte eine kuriose Unterbrechung das Spiel allerdings in eine andere Richtung lenken. Etwa eine Viertelstunde hatten sich die Teams gedulden müssen, ehe eine neue Abdeckung für die defekte Sprinkler-Anlage neben First Base gefunden werden konnte. „Die sehr lange Pause hat den Rhythmus von Tommy Sommer negativ beeinflusst und wir hatten die Möglichkeit nicht mehr, dass er über die volle Distanz von 85 Pitches gehen wird. Dementsprechend kam die Entscheidung, ihn vor 50 Pitches runterzunehmen, um ihn im Turnier noch einmal zur Verfügung zu haben“, beschreibt Speer die Überlegungen in dieser ungewöhnlichen Situation.
So kam es früher als geplant zum ersten Auftritt von Agassi. Der Sohn der Tennis-Legenden Steffi Graf und Andre Agassi musste vier Runs im vierten Durchgang hinnehmen, ehe er das Feld wieder verließ und wurde letztlich auch mit dem Loss quittiert. „Jaden Agassi ist ein Junge mit sehr viel Potential. Leider lief das Outing nicht, wie er und wir uns das erhofft hatten“, sagt Speer. Doch die deutsche Mannschaft gab sich nicht auf. Die Offensive präsentierte sich fortan effektiver als noch zu Beginn der Partie. Doch auch die Brasilianer hörten nicht auf zu punkten. Es entwickelte sich ein offensiver Schlagabtausch, in dem die Südamerikaner letztlich einen Zwei-Run-Vorsprung über die Zeit retteten.
Bei einem zwischenzeitlichen Rückstand von 2:7 hauchte der frühere MLB-Profi Donald Lutz mit einem RBI-Double seinem Team wieder neues Leben ein. Bis auf 5:7 kam Deutschland heran. Ein Inning später schoben erneut Lutz und der Neu-Kölner Vinnie Ahrens jeweils mit Walks Lou Helmig und Lucas Dunn zum 7:8 über die Homeplate. Zum Happy End reichte es aber nicht mehr. „Im Nachhinein betrachtet, haben wir das Spiel nur mit zwei Runs verloren, obwohl wir nicht so gut drauf waren. Deshalb sind wir immer noch guter Dinge, dass wir hier das schaffen, was wir uns vorgenommen haben“, erklärt Speer. Im letzten Spiel der Vorrunde geht es nun gegen Turnierfavorit Kolumbien (Mittwoch, 2:00 Uhr MEZ). Auch bei einer Niederlage beendet die DBV-Auswahl die Gruppenspiele mit höchster Wahrscheinlichkeit als Dritter.
Titelfoto: Norm Hall/MLB Photos via Getty Images
Jaden Agassi gab gegen Brasilien sein Debüt für die deutsche Baseball-Nationalmannschaft (Foto: Thomas Schönenborn)
Lou Helmig verbuchte gegen Brasilien einen RBI sowie einen Double (Foto: Thomas Schönenborn)
Am Ende fehlte nicht viel für Deutschland zum Sieg gegen Brasilien (Foto: Thomas Schönenborn)
