Peoria – Die Vorbereitung der deutschen Nationalmannschaft auf den World Baseball Classic Qualifier in Tucson biegt auf die Zielgeraden. Am Sonntag beginnt mit der Partie gegen China (19:00 Uhr MEZ) das Rennen um die zwei letzten Tickets für die Endrunde der offiziellen Baseball-WM im März 2026. Nach vier Testspielen sieht Bundestrainer Jendrick Speer sein Team bestens auf die bevorstehende Aufgabe eingestellt. „Wir haben eine sehr gute Vorbereitung mit viel Baseball. Es hätte eigentlich nicht viel besser laufen können“, erklärt Speer. Drei Siege und eine Niederlage stehen für die Auswahl des Deutschen Baseball- und Softball-Verbandes bislang zu Buche.
Das bisherige Highlight war die Partie gegen ein mit Top-Talenten gespicktes Team der San Diego Padres. Auf dem Spring-Training-Gelände der MLB-Organisation tummelten sich einige Stars. So ließ es sich Yu Darvish beispielsweise nicht nehmen, ein, zwei Innings am Spielfeldrand mitzuverfolgen. Closer-Legende Trevor Hoffman wechselte ein paar Worte mit Headcoach Speer. „Im Allgemeinen ist es eine Riesenerfahrung für uns, auf dem Komplex der San Diego Padres sein zu dürfen. Die Mannschaft gegen die wir gespielt haben, war gespickt mit First Round Picks. Das war eine richtig tolle Gruppe mit viel Talent. Es war ein schweres Spiel“, sagt Speer.
Trotz der klaren Niederlage im vorletzten Test ist der Bundestrainer zuversichtlich. „Auch, wenn es jetzt eine Niederlage gab, sind wir auf einem Weg, der nach oben geht. „Ich denke, dass jeder auf jeden etwas rausnehmen konnte aus dem Spiel.“ Ein letztes Vorbereitungsspiel gegen die japanische Profi-Auswahlmannschaft Asian Breeze steht noch auf dem Programm, ehe die Mannschaft sich am offiziellen Workout Day am Samstag den finalen Feinschliff für das erste große Saison-Highlight holt.
