Die deutsche Nationalmannschaft steht mit einem Bein im Halbfinale bei der U18-Baseball-Europameisterschaft. Im dritten Vorrundenspiel gegen Österreich setzte sich die Mannschaft von Bundestrainer Georg Bull klar mit 16:1 durch. Die Partie endete aufgrund der Mercy Rule vorzeitig im vierten Inning. Deutschland steht mit einer makellosen Bilanz von 3:0-Siegen punktgleich mit Italien an der Spitze der Gruppe A. Nächster Gegner ist am Donnerstag Israel (18 Uhr), ehe es am Freitag (18 Uhr) zum Topduell mit den Südeuropäern kommt. 

Ein erstes Highlight bekamen die Zuschauer schon vor der Partie geboten: Schauspielerin Karoline Herfurth, die wegen des Drehs ihres neuen Films derzeit in Regensburg weilt, führte den traditionellen First Pitch aus. Anschließend konnte der TV- und Kino-Star eine furiose deutsche Offensive bestaunen. Mit vier Runs im ersten Durchgang stellten die Gastgeber die Weichen umgehend auf Sieg. Die ersten vier Schlagmänner der Bull-Truppe überquerten allesamt im Auftaktdurchgang die Homeplate. Der Angriffshunger des EM-Ausrichters war damit aber noch längst nicht gestillt. 

Drei Runs im zweiten Abschnitt konterten die Österreicher mit ihrem Ehrenpunkt. Die Alpenrepublik schien im weiteren Verlauf nicht immer auf der Höhe und brachte sich auch selbst um ihre Chance auf eine mögliche Aufholjagd. Deutschland agierte eiskalt und nutzte die Fehler des Gegner gnadenlos. Der Schlusspunkt erfolgt mit sechs Runs im vierten Inning. Alle deutschen Spieler verbuchten mindestens einen Hit. Die erfolgreichsten Punktelieferanten waren Luca Sieger (USA) mit vier Runs Batted In sowie Kyran Norgren (Paderborn) mit deren drei. Auf dem Werferhügel bot Coach Bull Lasse Nixdorf (Paderborn) und Luis Otto (Mainz) auf.

Boxscore

In den weiteren Partien der deutschen Gruppe am Mittwoch schlug Italien Kroatien klar mit 14:0. In der Gruppe B triumphierten die Niederlande mit 9:1 gegen Großbritannien, Tschechien fertigte Schweden mit 12:0 ab und Frankreich gewann mit 9:6 gegen Belgien.

Fotos: Walter Keller, Rene Thalemann